设计思维（Design Thinking）是通过提出有意义的创意和想法，来解决特定人群的实际问题。设计思维可以帮助各个专业背景的人通过创新的解决方案解决问题。在“设计思维”在被不同的学者提出之后，IDEO是第一家将设计思维应用于商业问题的解决之中。IDEO的创始人，David Kelley，后来又在美国斯坦福大学创建了著名的D.School，斯坦福设计学院。
斯坦福设计学院将设计思维分成5大步骤：“Empathy同理心思考”、“Define需求定义”、“Ideate创意构思”、“Prototype原型实现”、“Test实际测试”。下面具体阐述。
第1步：移情／同理心
移情就是对他人的情感或情绪感同身受的能力。第一步的目的是进行用户研究，从而了解人们真正关心的东西，我们需要真正了解他们的处境，比较常用的方法是用户访谈。
举个例子，如果你想帮助老年人进行设计，你可能会发现他们行动能力下降，但是他们想保持走动的能力。 在和他们进行访谈的过程中，他们可能会与你分享他们实现目标的不同方法。 在访谈后期可以进行深入挖掘，寻找个人故事或比较极端的场景。 理想情况下，你可以与多个访谈者人重做此过程。 当然用户研究的方法不仅于此，还可以：进行民意调查或组件焦点小组进行调查；勤发电子邮件，了解受众对当前活动的反馈；统计数据、视觉跟踪软件也能派上大用场；嵌入代码，观察设计元素对交互的影响；通过社交网络、亲身交流对交互效果进行监控；对你的受众进行群体划分，了解不同群体对相似的产品、品牌或设计的反应。
第2步：定义问题
通过访谈，你现在可以了解人们在特定活动中实现的实际需求。 一种方法是对受访者在谈论他们的问题时提到的动词或活动进行重点分析：比如他们会说，他们喜欢去散步，结识老朋友喝茶，或者在街角商店购物。 通过深入分析，透过表面你可能会意识到，这不是老年人喜欢外出，而是他们希望彼此保持联系。 分析后，制定一个问题陈述：“有些老人害怕孤独。 希望保持联系。 现在只关注问题陈述并提出解决问题的想法。 重点不在于获得一个完美的想法，而是要想出尽可能多的想法，比如针对我们的例子，我们可以提出许多想法：独特的虚拟现实体验，高级友好悬停板或改装的手推车。 不管它是什么，请画出你的最佳想法，并将它们展示给你正在尝试提供帮助的人，这样你才能得到他们的反馈。 现在花一点时间思考一下你从对话中了解到的不同想法。 问问自己，你的想法如何适应人们的实际生活。 你的解决方案可能是一个新想法和已经被使用的组合。 然后连接点，勾勒出最终的解决方案，并建立一个真正的原型，以进行测试。
第4步：原型制作
现在寻找实际用户测试你的原型。 如果人们不喜欢它，要敢于接受意见，关键是要了解哪些是有效的，哪些没有，所以任何反馈都很好。 然后回到理念或原型，并运用你的技能。 重复这个过程直到你有一个能够解决实际问题的原型。 第5步：测试
现在寻找实际用户测试你的原型。 如果人们不喜欢它，要敢于接受意见，关键是要了解哪些是有效的，哪些没有，所以任何反馈都很好。 然后回到理念或原型，并运用你的技能。 重复这个过程直到你有一个能够解决实际问题的原型。 反馈——原型——测试——反馈——原型.......